エンドレスとは、終わりのない、永遠のという意味があり、ロープやワイヤーケーブル、ベルト状のものでは、両端がなく繋がり輪が閉じたものを指します。例えば、輪の形態のスリングベルトをエンドレスタイプと呼びます。
また、スキー場の旅客リフトやコンベアベルトなどの循環式運搬用具を指したり、ワイヤーロープなどの両端を繋いで使用する際に、「エンドレスにする」と言い表すこともあります。
作業の終点を特定することができず、常に循環させて使用する必要がある作業や現場で利用されています。例えば、エレベーターのガイドレールの吊り上げ、土木や建築現場での資材吊り上げ時、ケーブル線の引き込み作業、横引き作業時、送電線の緊線（きんせん、英語：tension line）作業、高所屋根の扉の開閉時、台車やトロッコの往復移動時などです。
その他、チルクライマーと呼ばれるけん引機器で、巻き取りドラムを不要とするエンドレス型の万能ウインチというものもあります。特殊なワイヤーロープ駆動装置のため、ワイヤーロープそのものの両端を繋いだ輪の状態である必要はありません。このチルクライマーにより、縦引き、横引き、斜め引き、往復けん引など方向を限定せずにけん引することができます（ただし、市販ワイヤーロープを使用できない制限があります）。