変圧器とは、電圧の高さを変換する装置です。トランスフォーマーとも呼ばれ、トランスとも略されます。変圧器には大きく3つの種類があります。
降圧専用変圧器は、高い電圧から低い電圧に変換する変圧器で、ダウントランスとも呼ばれます。昇圧専用変圧器は、低い電圧から高い電圧に変換する変圧器で、アップトランスとも呼ばれています。昇圧降圧切替式変圧器は、電圧の上げ・下げの両方が可能で、アップ・ダウントランスとも呼ばれます。
変圧器は何の目的で、どのように使われる装置か確認しましょう。たとえば、日本の一般家庭の電圧は通常100Vです。家庭用電圧としては、世界でも最も低いと言われています。
海外も国や地域によって、電圧が異なるケースがほとんどです。100V電圧対応の電気製品は電圧の高い国では、破損するリスクがあるため使えません。電気製品の破損を防いで使用するために変圧器が必要なのです。
建設現場で使用する変圧器は施家庭用レベルではありません。工場や大型施設で大型機械を動かすための大規模な変圧器となります。発電所やダム建設時の変電設備の設置、保守点検業務もあります。
電気工事や電気工作物を取り扱うには資格が必要です。資格の種類やレベルにより扱える電圧が異なります。たとえば、第二種電気工事士は600V以下に限定されます。第一種電気工事士は500kW未満の事業用工作物まで可能です。
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